Jarand Millett og Tom Klefstad varmer opp til Sør-Afrika 2010 - Klefstad.net

Etter flere forespørsler og ønsker fra mine mange fan og beundrere, bestemte jeg meg for å skrive min mening om hvordan VM kvalifiseringen som starter neste høst, ender for Norges del. Den ble faktisk så bra at Tom ønsket å bruke den i sin blogg.

Reglene for kvalifiseringen i europa
Det er 8 kvalifiseringsgrupper med 6 lag i hver gruppe og en gruppe med 5 lag. Alle lagene skal spille mot hverandre to ganger, hjemme og borte.

Fra kvalifiseringen i Europa går det videre 13 lag til sluttspillet i Sør-Afrika, hvor førsteplassene går direkte videre. Da er det 4 lag igjen. Disse bestemmes i 4 play-off kamper mellom de 8 beste andreplassene. Den dårligste andreplassen går direkte ut. Vinnerene sammenlagt etter 2 kamper går videre.

Kun 5 lag
Norge havnet i den eneste gruppen med kun 5 lag. Dette har både fordeler og ulemper. Ulempene er at Norge ikke får mulighet til å spille mot ett lag som er seedet i gruppe 6 (de dårligste lagene utifra fifa rankingen). Her hadde de sannynligvis tatt poeng. Fordi det er flere lag i gruppen ville det også vært større sjans for at ett annet godt lag i gruppen ville feilet mot det dårligste laget, og mistet sikre poeng.

Fordelene er at Norge slipper å gå i fellen selv og miste sikre poeng mot ett lag alle andre i gruppen tar poeng fra. Selv om Norge pleier å være ganske gode mot dårligere lag, kan man aldri være sikre med ett så uforutsigbart lag som Norge. Dessuten, hvis det hadde vært ett lag til mer i gruppen ville sannsynligvis norges jeveste konkurrenter også tatt poeng mot dette laget, og ulempene med kun 5 lag i gruppen er derfor vekk. Jeg syns ulempene veier opp mot fordelene så tror ikke dette kommer til å være avgjørende.

Gruppen
Norges gruppe ser slik ut:

Nederland (Seeding 1, fifa ranking 9)
Skottland (Seeding 2, fifa ranking 14)
Norge (Seeding 3, fifa ranking 28)
Makedonia (Seeding 4, fifa ranking 59)
Island (Seeding 5, fifa ranking 89)

En rask titt på form og historie viser at Nederland er favoritter til å vinne gruppen. Likevel syns jeg gruppen er meget åpen, med tanke på første- og spesielt andreplass.
La oss gå igjennom lagene i gruppen.

Island
Norge har spilt mot Island hele 26 ganger. Av disse har Norge vunnet 16, Island vunnet 7, mens 3 har endt uavgjort. Historisk sett her Norge her overtaket. Islandske spillere er ikke ukjente i Norge. Lagene i Tippeligaen er kjent for å hente inn spillere fra Island. Vi har/har hatt blant annet Indridi Sigurdsson (Lyn), Veigar Páll Gunnarsson (Stabæk), Olafur Örn Bjarnason (Brann) og ikke minst Arni Gautur Arason (Vålerenga). Alle har vært innom landslaget. Selv om island har disse enkeltspillerne som gjør det bra i norge, sliter de som landslag. De har verken vært i EM eller VM og har ikke alt for mange kamper å skryte over. De har likevel enkeltprestasjoner som viser at de har muligeten til å gjøre det bra. Eksempler er 3-1 mot Tjekkia i 2001, 2-0 seier over Italia i 2004 og 1-1 mot Spania i 2007.
Mitt tips: Jeg tror ikke Island kommer til å kvalifisere seg og havner på en 5. og siste plass i gruppen.

Makedonia
Norge har aldri spilt mot Makedonia, og de har heller aldri deltatt i VM eller EM. Makedonia ble ikke med i FIFA før 1994. Før det var de en del av Jugoslavia. Den mest kjente spillerne til Makedonia er vel Goran Pandev som spiller for Italienske Lazio. De har flere spillere i Bundesliga (Igor Mitreski, Aleksandar Vasoski), og Velice Sumulikoski som spiller for Tyrkiske Bursaspor. Makedonia virker like uforutsigbare som Island, og har også enkeltprestasjoner å være stolt over. De største er kanskje 0-0 mot England i 2006 og 2-0 mot Kroatia i 2007.
Mitt tips: Jeg tror ikke Makedonia er gode nok til å kvalifisere seg til VM, og havner på en 4. plass i gruppa. De kan likevell overraske og ta poeng mot de tre bedre lagene i gruppen, men tror dette kun blir enkeltprestasjoner. Tar poeng mot Island, men kommer til å slite for flere.

Norge
Er vel begrenset hva jeg trenger å si om oss selv. Hareide har bestemt seg for å fortsette til etter VM 2010, selv med uttalelser om at han gikk av som landslagstrener hvis Norge ikke kvalifiserte seg til EM i år. Han fikk likevell støtte fra spillere og støtteapparat og valgte å fortsette.

Jeg tror Norge kommer til å ha byttet ut noen av sine spillere. De spillerne jeg tror fortsatt er i troppen av dagens spillere er følgende:

Kepeere: Jarstein (som første keeper), Oppdal,
Forsvar: Hangeland, Hagen, Riise,
Midtbane: Skjelbred, Tettey, Pedersen
Angrep: Carew, Strand

Nye spillere som blir med kan være Ruud, Reginiusen, Demidov, Elyounoussi, Nordtveit og Gulsvik. Laget har hatt en fin formstigning i 2007. Jeg tror det kan fortsette med nye unge spillere og med Hareide som trener.
Mitt tips: En knepen 2. plass, og får spille play-off. Jeg tror mulige motstandere i play-off kan være Sverige, Russland, Kroatia, England, Romania, Irland, Bulgaria og Sveits.

Skottland
Norge har spilt mot Skottland 14 ganger. Norge har kun vunnet 2 av dem, 5 har endt uavgjort og Skottland har vunnet 7. De har deltatt i VM 8 ganger og EM 2 ganger. Vi var også i gruppe med Skottland i kvalifiseringen til VM i 2006. Norge kom da plassen forran Skottland, og Norge gikk videre til Play-off. Norge vant da bortekampen i Glasgow 1-0, men tape 2-1 på Ullevål. Men fordi Skottland ikke klarte å ta mer enn 8 av 18 poeng mot Moldova, Slovenia og Hviterussland, endte de på en 3. plass. I årets EM kvalifisering gjorde de det ganske bra, men med både Italia og Frankrike i gruppen ble det vanskelig. De klarte likevell 1-0 mot Frankrike, både hjemme og borte.

Alle spillerne til Skottland spiller klubbfotball i Skottland og England. Ingen av spillerne i England spiller for toppklubber, og de skotske klubbene er hovedsakelig Rangers og Celtic. De har ikke de største stjernene, men mange spillere fra samme lag kan være en fordel.
Selv om Skottland har gjort det bra den siste tiden, kan de fort på en smell mot lag som ikke er mye bedre enn dem selv. De er veldig ustabile og kan vinne mot Frankrike å tape mot Georgia samme dag.
Mitt tips: Jeg tror Norge vinner kampen hjemme, og muligens klarer uavgjort borte og tar maks 4 poeng av Skottland. Skottland kommer på en 3. plass like bak Norge.

Nederland
Dette er favoritten til å vinne gruppen. Har spilt mot Norge 18 ganger. Fem seiere til Norge, 6 uavgjort og 7 Nederland seiere. Har vært i VM 8 ganger og EM 6 ganger (nr 7 i 2008). Nederland er det eneste laget i gruppen som er kvalifisert til EM i 2008. Nederland er laget med fleste stjernespillere på laget. Edwin van der Sar (Man United), Dirk Kuyt (Liverpool), Arjen Robben (Real Madrid) og Ruud van Nistelrooy (Real Madrid) er vel de største stjernene. Nederland er de største favorittene, og må passe på og ikke undervurdere noen av de andre lagene hvis de skal vinne.
Mitt tips: Nederland vinner nok gruppen. men går nok på ett tap eller to.

Kampene:
Nederland - Skottland: H
Nederland - Norge: H
Nederland - Makedonia: H
Nederland - Island: H

Skottland - Nederland: H
Skottland - Norge: U
Skottland - Makedonia: H
Skottland - Island: H

Norge - Nederland: U
Norge - Skottland: H
Norge - Makedonia: H
Norge - Island: H

Makedonia - Nederland: B
Makedonia - Skottland: B
Makedonia - Norge: U (B)
Makedonia - Island: H

Island - Nederland: B
Island - Skottland: U (B)
Island - Norge: B
Island - Makedonia: U

Gruppen til slutt:
Nederland - 19
Norge - 15
Skottland - 14
Makedonia - 4
Island - 2

Jarand har sagt sitt og vi gleder oss til høsten 2008.